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太平谷后面的这座“太平宫”系第三届武林盟主“洞庭烟霞老人”于四十多年前所建;占地里许,内分院落无数,楼台重叠,殿阁相连,气象极为恢宏雄伟!
烟霞老人规定它为以后各届盟主当选人之行宫,卸任者必须于一月之内迁出,以便新任盟主迁入。太平宫建筑完成,适值第三届盟主任期交卸在即,所以,这座太平宫虽然建于烟霞老人之手,烟霞老人自己却一天也没有在里面住过。
第一个进入太平宫居住的,是第四届盟主“中州游龙”华廷扬!
“中州游龙”华廷扬虽然死在任期之内,然期满改迁之结果,第五、第六两届盟主宝座,又为他的两代后人先后取得;所以,这座太平宫第一个主人是中州华家,同时也以中州华家在这座太平宫中居住的时间最长。
第六届盟主华家驹,以十九岁之英年入主太平宫,可惜就任仅三年六个月即告行踪不明,而华家大小数十口,也于一夕之间风流云散,不知所终。由于华氏任期未满五年,依武林大会之规定第七届武会得提早五年举行。不过,第七届盟主之任期,亦只以余下的这五年为限,五年以后,即为第八届,仍须重新改选!
提前产生的第七届盟主司徒兴中,系死于任期届满前一个月,其实在任时间亦不过是四年又十个月有零,并不比前任第六届华家驹的三年六个月多了多少。
司徒兴中死后一个多月,第八届武会举行。“一剑震八荒”韦天仪,一剑过三关,被查告人选!
韦氏主盟第八届,转眼十年过去。这十年来,武林中小风波虽曾发生数起,但大致说来,尚算太平。如今,韦氏蝉联第九届,可说是众望所归,至少,武林中又有另一个十年太平岁月好过了!
人潮涌向太平宫,欢笑响彻四谷。
太平宫前,宫门大开,百名剑装武士列道相迎。进入宫门,太平广院以及太平正殿上下,已摆满上千桌酒席,一剑震八荒走至太平正殿前,转身举臂高呼道:
“这儿是太平宫,人不分门派,席不分上下,随意人座,任性取饮。太平宫是大家的,从现在起,全宫开放三天,这三天内,宫内每一处地方,无论昼夜,朋友们人人可以自由进出”
欢呼如雷,久久不绝。一剑震八荒向两廊伺候的百余名弟子和家丁们挥手做了个开席手势,接着,运足充沛的中气,宏声又道:“韦某人无法分身相陪,如有接待不周之处,尚请朋友们多多原谅!”
语毕,高高一抱拳,返身登殿。
做主人的一剑震八荒虽已说明今日之宴是“人无分门派,席不分上下”然而,武林人物之间,彼此径渭自明,年纪轻的和辈分低的,均抢着自最外面的席位坐起,换句话说,由下而上,愈坐近太平正殿者,身份也就愈高,至于太平正殿上的百余席,就更不用说了;与坐者十之七八为当今各派掌门,余者不是负一时盛誉之怪杰,即为各派与掌门人辈分平行之知名高手!
正殿中央,另成品字形排着三席。
左边席上坐的是少林“意明大师”、“意净大师”和武当“云真子”“鹤真子”
右边席上坐的则是“金龙首剑”常游天“金龙第八剑”倪随之,以及六名衣装相同,腰悬长剑的中年文士,看样子似是金龙八剑中另外的六剑。
中间一席上,上首坐着个鸡皮鹤发的独目老妇,下首坐的则是一名鹅蛋脸,柳眉杏目,鼻似分水玉峰,内着天青劲装,外披同色风衣,年约十四五,姿色极为秀媚动人的少女。
这位青装少女不是别人,正是已故第七届盟主司徒兴中的独生掌珠“七绝小玉女”司徒芳卿!
一剑震八荒于登殿后转过身来,一面四下颔首招呼,一边向正中一席走去。
太平殿太平院之间,西首回廊的一角,有三席清一色都是坐的叫化。这时,其中一名满脸油污,只露出一双奕奕眼神的年轻叫化,肘弯一碰,向身旁一名有着一只酒糟鼻子的中年叫化低声问道:“蔡师叔,司徒女侠对面那个独眼老婆婆是谁?”
中年叫化道:“‘洞庭烟霞老人’的一位表妹,姓什么叫什么不知道,只知外号叫做‘女鲁班’。据说烟霞老人座落洞庭君山的‘烟霞别府’,以及这儿这座‘太平宫’,当年即为她一手所设计,有人说她对自己设计的建筑有着浓厚情感,也有人说她是为了怀念烟霞老人。不论何说为是,大家知道的,每隔一年,她都要在上述这两处地方分别出现一次”
中年叫化说至此处,眼角偶扫,不禁咦了一声道:“怎么了?小华,你看你这副心不在焉的样子,话是你问的,我这厢不惮其烦地说给你听,你小子却想去别处,这,这,是不是皮痒了?”
年轻叫化头一摇,失望地道:“就是中州华家没有人来,华儿还以为她是中州华家来的呢。”
中年叫化干咳了一声,没再说什么,这时殿上殿下正忙着传酒上菜,太平正殿角门中忽然走出一名宫装女婢,向殿中万福脆声道:“上官娘娘裣衽出拜天下嘉宾!”
闻言之下,全殿纷纷肃衣起立;同一时候,一名风华绝代的中年美妇人,在四五名婢女拥簇下,自角门中盈盈含笑,款款步出。
这名中年美妇人,正是这座太平宫过去十年,以及今后十年的女主人,一剑震八荒韦天仪的正室:“七巧仙子”上官丹玉!
别看这位上官娘娘弱不禁风,一身武功,却颇惊人,一手“七巧梅花针”七步摘叶,针无虚发。天下暗器名手,无不叹服。二十年前“一剑震八荒”初为人知,而这位“七巧仙子”却已经是无人不知,无人不晓了!
一剑震八荒离应抱拳,含笑宏声道:“不要折煞你们这位弟媳啦?大家坐下,大家坐下!”
口中说着,一面快步向夫人迎过去。七巧仙子入席后,分别向殿上院下,以及那位白发婆子女鲁班敬过酒,然后拉起七绝小玉女的纤手,怜惜地问道:“你娘身体好了点没有?去年你韦伯伯派人送去的长白千年野参收到了吗?”
司徒芳卿红着眼眶点点头,垂下脸孔低低答道:“收到了,娘说谢谢韦伯伯和韦伯母。”
七巧仙子轻轻叹了口气道:“一个你娘,一个我那个玲丫头,十天倒有九天在闹病,今天这么个大好日子,她却不能起床出来陪你”司徒芳卿啊了一声道:“原来美玲姊姊身体不舒服,芳儿这就去看看她。”
七巧仙子伸手轻轻一按,摇头苦笑道:“算了,孩子,那丫头这几天闹了小性子,你去了可能白怄气。她张叔叔你是知道的,乃武林中有名的‘赛华佗’,无论什么疑难杂症,可说无病不治,那丫头却偏就不让她张叔叔看她一下”
司徒芳卿点点头,一只好默然作罢。
品字形首席上,金龙八剑低低交语了一阵,这时八剑忽然一齐自座中站起,人手一杯满酒,自首剑开口道:“华山金龙兄弟借花献佛,敬寿星盟主,韦兄贤伉俪一杯!”
一剑震八荒忙不迭端杯起立道:“不敢当,不敢当!”
七巧仙子跟着站起,双方倾杯一饮而尽,杯底互照,殿中掌声四起。一剑震八荒脸现红光,意颇快慰,金龙首剑待掌声过去,望了身边七弟兄一眼,忽向一剑震八荒道:“刚才那厮如何了,天仪兄可否派个人去看看?”
一剑震八荒噢了一声,转向七巧仙子道:“华儿跟明儿刚才有没有向娘娘讨取两颗‘金露丸’?”
七巧仙子道:“是呀,他们说是你的吩咐,还说要去找他们张叔叔,那是什么样子的一个人?是不是挑战时受的伤?”
一剑震八荒摇摇头,随即向殿角喝道:“韦福过来。”
一名劲装家丁奔至,一剑震八荒挥挥手,正待交代下去时,眼光一直,忽然一咦住口。
角门中一名男童踉跄而入,众人定睛看去,正是前此两童中的华儿,一剑震八荒脸色一变,注目喝道:“什么事这样慌慌张张的?”
那男童喘息着道:“那那人跑了。”
一剑震八荒张目失声道:“怎么说?”
那男童结结巴巴地道:“我们向娘娘讨得‘金露丸’,也找到了张叔叔,张叔叔只解开那人的昏穴,为他喂下‘金露丸’,正待再为他把脉时,他忽然一跃而起,狂吼着夺门脱去,张叔叔意欲拦阻,却被他反手一掌,打得连吐好几口鲜血”
一剑震八荒睁目道:“他右臂穴道呢?”
男童期期地道:“没有人替他解开,而他打张叔叔的,正是右手,张叔叔也一直在奇怪着,所以差明儿来向老爷”
满殿武林人物均为之瞠目不解,金龙首剑忽然岔口道:“看到那人面目没有?”
那名男童抖索着托出一幅黑色纱巾道:“看看到了,脸脸上全是疤?”
“刀疤?”
“不是。”
“剑疤?”
“不是。”
“疮疤?”
“也不是。”
金龙首剑惑然道:“会不会是戴的一副人皮面具呢?”
男童摇摇头道:“我看不出来,但张叔叔说那决不是人皮面具,张叔叔现在就在思索着此一谜团。”
金龙首剑喃喃道:“‘赛华佗’张子君不但医术通玄,一双眼力,当今也很少有人及得上,他说不是,当然不会是了”
一剑震八荒忽然抱拳大声道:“诸位坐一下,兄弟进去看看。”
众人默默颔首,一剑震八荒沉着脸色向殿后走去。
这时,司徒芳卿向七巧仙子低声说道:“伯母,芳儿不能喝酒,坐在这儿问得很,能不能出去稍稍走动一下?”
七巧仙子点点头道:“好孩子,你去吧!”
司徒芳卿带着两名贴身女婢离席不久,一剑震八荒即自角门中领着一名四旬上下,脸色微呈苍白的中年儒士走入正殿。从众人招呼上可以听出,进来的这位中年儒士,正是当今武林中一身武功虽然有限,而岐黄之术却堪称独步的‘赛华佗’张子君!
一剑震八荒指着众人向赛华佗道:“子君,你将经过情形再说一说。”
赛华佗朝众人扫了一眼,苦笑笑道:“小弟受伤的事,谅诸位都已知道。现在,小弟首先请诸位放心,并谢谢诸位关注,张子君不单是能医别人,自己出了差错,一样可以药到病除!”
武林中都说赛华佗是个风趣人物,见面之下,果然名不虚传。大家经他这么一番自我解嘲,气氛立时为之缓和了不少。
赛华佗说着,又笑了一笑,忽然间,笑意一敛,沉重地接下去道:“刚才伤人离开的那位黑衣朋友,不是小弟说句耸人听闻的话,如果这位黑衣朋友有心为祸武林,将来的事情,可还相当令人头疼呢!”
众人眼中一齐露出疑讶之色,赛华佗接下去道:“能凭本身真气冲脉解穴,兄弟我办不到,相信当今武林中有此成就的,纵然有,也不会多到哪儿去,而那位黑衣朋友,却轻易地做到了!”
众人愕然相顾,人人都似乎在这样想:“当今武林中的高手,差不多今天都已经来了这里,能凭本身真气冲脉解穴的,除了我们这一群中的少数几个人之外,还会有谁呢?”
赛华佗又扫了众人一眼,缓缓说道:“小弟所忧虑的,倒不是此人一身武功,而是他一身潜在的狂性。今天,我们有韦盟主主持大局,如果明着来,相信就是再有十个这样的人物,也不足虑;可是,俗语说得好,明枪易躲,暗箭难防,武林中前几位盟主的悲惨结局,我们大家都知道,那并不是一串偶发的天灾”
一剑震八荒大跨一步,沉声接下去道:“是的,子君老弟说得不错。不过,这一点早在韦某人意料之中,过去十年来,韦某人一直在等待着这一天的来临,而今,这一天果然来了。韦某人也许会跟以往几位盟主落个同样下场,但是,韦某人或可就此为以往几位盟主一清血债,也并非全无可能,究竟鹿死谁手,韦某人决心周旋下去也就是了!”
西边席上忽有一人离座大呼道:“祁某人不肖。愿担当追踪之责,只候韦盟主一声令下。如不能在三月之内将此人行迹查清,祁某人发誓从此退出江湖!”
众人循声望去,见发话者是个脸色枯黄,身材奇瘦奇小的中年汉子,不由得相与色喜,赛华佗抢着说道:“祁兄肯辛苦,那自然太好了。”
原来这名又瘦又小的黄脸汉子,姓“祁”名“天保”外号“万里追风”一身轻功,武林中无出其右。此君足迹所至,该地即无任何秘密可言,只要他有意打听某件事,再是警卫森严,也一样挡他不住。
不过“万里追风”也自知他这一套功夫颇遭心怀鬼胎者所忌,故一直韬光养晦于关外一带,足有七八年之久,未履中土一步。这次偶尔入关参与九届武会,为点苍掌门人于人丛中认出,硬拖入宫中要跟他共干一杯。这位“万里追风”人虽生得不怎样,却是一个十足的血性汉子,那名黑衣蒙面人大闹祭剑台,他便看不顺眼,然并未达到难以忍受的程度;此刻他由赛华佗的一番话想到黑衣蒙面人或许会与以前几位盟主的公案有关,因为自己曾受过“中州游龙”华廷扬的好处,一时激起真性乃挺身而出。
一剑震八荒虽然好久没见到此人,一经对方报出姓氏,自无不识之理,当下微微一愣,随即上前相见道:“原来是祁兄,真是幸会。”
沉吟了一下,诚恳地接着说道:“有祁兄答应负责追踪,自是求之不得。不过,那厮这一去,也不知走的什么方向,事情并不忙在这一天二天,以祁兄之轻功成就,亦不愁他飞上天去。今天日子不同,兄弟请朋友们来,是为了喝杯水酒,可不是为了要烦朋友们替兄弟办事,一切且等过了今天再说吧。来,现在喝酒!”
一剑震八荒说着,亲自为万里追风斟上一杯。万里追风深为主人这等开阔襟怀和豪情所感,接过酒,仰颈一饮而尽,慷慨拍胸道:“君子一言,驷马难追!祁某人说了便算,错开今天;仍以三个月为限,届时如不能将对方底细摸清楚,自愿隐姓埋名也就是了!”
一剑震八荒手执手感激地道:“韦天仪算是交定你这个朋友了,恕兄弟不能久陪,祁兄务请尽兴,多喝几杯!”
接着,一剑震八荒执海斗,四座敬酒,再三要大家忘却刚才的不愉快,开怀畅饮,共谋一醉。于是,太平殿上下,没多久便又完全回复先前那种大声谈笑,觥筹交错的融洽气氛。
火红的太阳,渐偏西山。
太平宫中,欢宴也已渐近尾声。桌倾椅倒,杯盘狼藉,到处都是醉汉。有的放手放脚当路酣睡;有的一面嚷着还要喝一个痛快,一面却直着喉管狂呕;有人口沫横飞地诉说自己如何讲义气,如何对得起朋友;有人则在脸红脖子粗地奋臂大呼着,要所有的人等着瞧他十年后夺取第十届盟主宝座
主人一剑震八荒在送走“少林”“武当”“华山”等三派监察人,以及一些提前告退的掌门人之后,因不胜酒力,也已被人扶人后院书房。只有宫中那批教养有素的家将们,在几名管事指挥之下,依然精神饱满地来回穿行着,照顾那些泥醉者,以后继续供应少数一部分尚保持清醒者的呼索。
不过,这些家将们,尚算不得刻下宫中最辛苦的人。
与此同时,宫中正奔走着更加紧张的一群;他们便是今日来此赴会的那一批丐帮弟子!
这时,那批丐帮弟子,有如一群无头苍蝇,正在太平宫中到处胡冲乱闯着,人人都是那么慌张;但是,为了避免引起怀疑,一个个却又不得不装出醉酒样子,脚步踉跄,哼哼唱唱。事实,只要一见左右无人,脚下立即加快,一双眼神也跟着四下飞扫,穿过一进院落,又是一进院落,假山石亭,书房粮库,几无一处肯予放过,偶尔迎面遇上同门,眼中立时发出无声询问,意思是说:“看到没有?”
对方的答复,每次都是既懊恼而又焦躁地一摆头,然后擦身而过,匆匆各奔他处。
这些丐帮弟子在忙什么呢?
找人!正是在找一个人!
他们要找的不是别人,就是那个在今天丐帮中,辈分最低,年纪也最轻,而这次参观武会就数他问话最多的小叫化:余小华!
丐帮弟子,辈分之高低纯依腰绳上的“法结”而定,帮主最高,九个“法结”长老“八结”总香主“七结”余下之“香主”“分舵主”“司事”“丐目”则各依年资、职掌,及武功进境,由“一结”至“六结”不等。初入帮者、称为“白衣弟子”白衣者,并非指衣色,而是空无法结之意。
现在失踪的这名“余小华”便是“白衣弟子”之一!
这名余小华,为丐帮帮主“鹑衣阎罗”不知捡自何处的一名孤儿,一向极得帮主之宠爱。一帮之主,事务冗繁“鹑衣阎罗”遇事外出,十九都将这名余小华托付给那位被余小华喊作“蔡师叔”外号“十方土地”的内堂“三结司事”蔡公明。
因为这位“十方土地”蔡公明在帮中地位虽不算太高,为人却极练达,平日甚获帮主赏识。没有想到,现在却出了岔子!
天色渐渐黑下来了!
满宫奔来的丐帮弟子们,分而复合,合而复分,一次又一次,流着汗,交换着失望,悄悄相聚,默默散开
那位年轻叫化余小华真的失踪了么?当然没有。那么他现在在哪里呢?
他现在正冒着生命之险,在求取一次好奇心的满足。
早在两个时辰之前,他就来到这儿了。这儿,他也弄不清究竟是宫中的什么地方?当时,他在酒席上坐得不耐便告诉十方土地蔡公明,说要离席走动一下。十方土地叫他别走远,马上返回,他答应了。是,他走进身后一个月牙门,进入后面的院子。后面院子中,桃李争艳,绿柳成荫,还有好多叫不出名字的奇花异草。
他呆了呆,想不到前面是那么庄严肃穆的宫殿,后面却有这等明媚如画的风光。
仰起头,前面红楼隐约,一对对羽毛光洁的鸽子,在红楼附近飞起,落下,落下又飞起,极为逗人喜爱。他凝望着,脚下不由自主地向前移动,不知不觉间,竟穿过一条市道,进入另一重院落。
就这样,信步所之,逐渐深入,走到后来,竟连来时路径也迷失了。他看看天色还早,当下也未十分在意。
他想:武人最注重的便是信诺。当盟主的人,难道还能说了话不算?主人既已宣称全宫开放三天,不论什么地方,随时皆可自由进出,还担心个什么?等会儿找不着出路,充其量找个人问一下罢了!
想到这里,余小华忽然又发现一个问题:宫里的人呢?
他走了这么久,这么多地方,一路进来,竟连人影子都没有看到一个,这是怎么回事?
最后他点点头,心想:大概去了前面吧?
就在这时候,他忽然神情一愣,蓦地停下脚步,左右一打量,毫不考虑地闪身隐到一株古松之后。
这株古松生在一座假山之旁。余小华虽然尚未获传帮中绝学“九九八十一路横扫千军棍法”以及“大罗八仙掌”但内功基础业已不弱,当下轻翻巧蹬,攀上松顶。树上枝繁叶密,缠绕盘结,藏身其中,如蚕之被茧,很不容易被人发现。
余小华既敢深入重院,此刻为何又要躲将起来呢?
原来他听到了一点什么声音说得清楚点,是一阵饮泣之声,女孩子的吞声饮泣之声!
他也不知道自己为什么要这样做,但是,毫无理由地,就这样做了。
现在,他小心地悄悄自枝叶中探出视线,循声缓缓搜察过去。他看到了,而当他看清之后,他更呆住了!
三丈开外的荷池旁边,一名青衣少女跪在地上,双臂伏在一截枯树根上,香肩不断起伏,泣声虽低,却似乎显得异常伤心,身后,两名婢女脸面微俯,各以玉指揉折着衣带,似乎也在陪着垂泪。
这名青衣少女,余小华一眼认出,正是那位七绝小玉女司徒芳卿!
余小华大惑不解,心想:她这是受了谁的委屈?蔡师叔说她剑法家传,一身武功已经相当了得,谁要给她气受,她为什么不拔剑相向?
接着,他认为这是不可能的事。
这儿什么地方?有谁吃了熊心豹胆,敢在当今武林盟主家中轻易开... -->>
太平谷后面的这座“太平宫”系第三届武林盟主“洞庭烟霞老人”于四十多年前所建;占地里许,内分院落无数,楼台重叠,殿阁相连,气象极为恢宏雄伟!
烟霞老人规定它为以后各届盟主当选人之行宫,卸任者必须于一月之内迁出,以便新任盟主迁入。太平宫建筑完成,适值第三届盟主任期交卸在即,所以,这座太平宫虽然建于烟霞老人之手,烟霞老人自己却一天也没有在里面住过。
第一个进入太平宫居住的,是第四届盟主“中州游龙”华廷扬!
“中州游龙”华廷扬虽然死在任期之内,然期满改迁之结果,第五、第六两届盟主宝座,又为他的两代后人先后取得;所以,这座太平宫第一个主人是中州华家,同时也以中州华家在这座太平宫中居住的时间最长。
第六届盟主华家驹,以十九岁之英年入主太平宫,可惜就任仅三年六个月即告行踪不明,而华家大小数十口,也于一夕之间风流云散,不知所终。由于华氏任期未满五年,依武林大会之规定第七届武会得提早五年举行。不过,第七届盟主之任期,亦只以余下的这五年为限,五年以后,即为第八届,仍须重新改选!
提前产生的第七届盟主司徒兴中,系死于任期届满前一个月,其实在任时间亦不过是四年又十个月有零,并不比前任第六届华家驹的三年六个月多了多少。
司徒兴中死后一个多月,第八届武会举行。“一剑震八荒”韦天仪,一剑过三关,被查告人选!
韦氏主盟第八届,转眼十年过去。这十年来,武林中小风波虽曾发生数起,但大致说来,尚算太平。如今,韦氏蝉联第九届,可说是众望所归,至少,武林中又有另一个十年太平岁月好过了!
人潮涌向太平宫,欢笑响彻四谷。
太平宫前,宫门大开,百名剑装武士列道相迎。进入宫门,太平广院以及太平正殿上下,已摆满上千桌酒席,一剑震八荒走至太平正殿前,转身举臂高呼道:
“这儿是太平宫,人不分门派,席不分上下,随意人座,任性取饮。太平宫是大家的,从现在起,全宫开放三天,这三天内,宫内每一处地方,无论昼夜,朋友们人人可以自由进出”
欢呼如雷,久久不绝。一剑震八荒向两廊伺候的百余名弟子和家丁们挥手做了个开席手势,接着,运足充沛的中气,宏声又道:“韦某人无法分身相陪,如有接待不周之处,尚请朋友们多多原谅!”
语毕,高高一抱拳,返身登殿。
做主人的一剑震八荒虽已说明今日之宴是“人无分门派,席不分上下”然而,武林人物之间,彼此径渭自明,年纪轻的和辈分低的,均抢着自最外面的席位坐起,换句话说,由下而上,愈坐近太平正殿者,身份也就愈高,至于太平正殿上的百余席,就更不用说了;与坐者十之七八为当今各派掌门,余者不是负一时盛誉之怪杰,即为各派与掌门人辈分平行之知名高手!
正殿中央,另成品字形排着三席。
左边席上坐的是少林“意明大师”、“意净大师”和武当“云真子”“鹤真子”
右边席上坐的则是“金龙首剑”常游天“金龙第八剑”倪随之,以及六名衣装相同,腰悬长剑的中年文士,看样子似是金龙八剑中另外的六剑。
中间一席上,上首坐着个鸡皮鹤发的独目老妇,下首坐的则是一名鹅蛋脸,柳眉杏目,鼻似分水玉峰,内着天青劲装,外披同色风衣,年约十四五,姿色极为秀媚动人的少女。
这位青装少女不是别人,正是已故第七届盟主司徒兴中的独生掌珠“七绝小玉女”司徒芳卿!
一剑震八荒于登殿后转过身来,一面四下颔首招呼,一边向正中一席走去。
太平殿太平院之间,西首回廊的一角,有三席清一色都是坐的叫化。这时,其中一名满脸油污,只露出一双奕奕眼神的年轻叫化,肘弯一碰,向身旁一名有着一只酒糟鼻子的中年叫化低声问道:“蔡师叔,司徒女侠对面那个独眼老婆婆是谁?”
中年叫化道:“‘洞庭烟霞老人’的一位表妹,姓什么叫什么不知道,只知外号叫做‘女鲁班’。据说烟霞老人座落洞庭君山的‘烟霞别府’,以及这儿这座‘太平宫’,当年即为她一手所设计,有人说她对自己设计的建筑有着浓厚情感,也有人说她是为了怀念烟霞老人。不论何说为是,大家知道的,每隔一年,她都要在上述这两处地方分别出现一次”
中年叫化说至此处,眼角偶扫,不禁咦了一声道:“怎么了?小华,你看你这副心不在焉的样子,话是你问的,我这厢不惮其烦地说给你听,你小子却想去别处,这,这,是不是皮痒了?”
年轻叫化头一摇,失望地道:“就是中州华家没有人来,华儿还以为她是中州华家来的呢。”
中年叫化干咳了一声,没再说什么,这时殿上殿下正忙着传酒上菜,太平正殿角门中忽然走出一名宫装女婢,向殿中万福脆声道:“上官娘娘裣衽出拜天下嘉宾!”
闻言之下,全殿纷纷肃衣起立;同一时候,一名风华绝代的中年美妇人,在四五名婢女拥簇下,自角门中盈盈含笑,款款步出。
这名中年美妇人,正是这座太平宫过去十年,以及今后十年的女主人,一剑震八荒韦天仪的正室:“七巧仙子”上官丹玉!
别看这位上官娘娘弱不禁风,一身武功,却颇惊人,一手“七巧梅花针”七步摘叶,针无虚发。天下暗器名手,无不叹服。二十年前“一剑震八荒”初为人知,而这位“七巧仙子”却已经是无人不知,无人不晓了!
一剑震八荒离应抱拳,含笑宏声道:“不要折煞你们这位弟媳啦?大家坐下,大家坐下!”
口中说着,一面快步向夫人迎过去。七巧仙子入席后,分别向殿上院下,以及那位白发婆子女鲁班敬过酒,然后拉起七绝小玉女的纤手,怜惜地问道:“你娘身体好了点没有?去年你韦伯伯派人送去的长白千年野参收到了吗?”
司徒芳卿红着眼眶点点头,垂下脸孔低低答道:“收到了,娘说谢谢韦伯伯和韦伯母。”
七巧仙子轻轻叹了口气道:“一个你娘,一个我那个玲丫头,十天倒有九天在闹病,今天这么个大好日子,她却不能起床出来陪你”司徒芳卿啊了一声道:“原来美玲姊姊身体不舒服,芳儿这就去看看她。”
七巧仙子伸手轻轻一按,摇头苦笑道:“算了,孩子,那丫头这几天闹了小性子,你去了可能白怄气。她张叔叔你是知道的,乃武林中有名的‘赛华佗’,无论什么疑难杂症,可说无病不治,那丫头却偏就不让她张叔叔看她一下”
司徒芳卿点点头,一只好默然作罢。
品字形首席上,金龙八剑低低交语了一阵,这时八剑忽然一齐自座中站起,人手一杯满酒,自首剑开口道:“华山金龙兄弟借花献佛,敬寿星盟主,韦兄贤伉俪一杯!”
一剑震八荒忙不迭端杯起立道:“不敢当,不敢当!”
七巧仙子跟着站起,双方倾杯一饮而尽,杯底互照,殿中掌声四起。一剑震八荒脸现红光,意颇快慰,金龙首剑待掌声过去,望了身边七弟兄一眼,忽向一剑震八荒道:“刚才那厮如何了,天仪兄可否派个人去看看?”
一剑震八荒噢了一声,转向七巧仙子道:“华儿跟明儿刚才有没有向娘娘讨取两颗‘金露丸’?”
七巧仙子道:“是呀,他们说是你的吩咐,还说要去找他们张叔叔,那是什么样子的一个人?是不是挑战时受的伤?”
一剑震八荒摇摇头,随即向殿角喝道:“韦福过来。”
一名劲装家丁奔至,一剑震八荒挥挥手,正待交代下去时,眼光一直,忽然一咦住口。
角门中一名男童踉跄而入,众人定睛看去,正是前此两童中的华儿,一剑震八荒脸色一变,注目喝道:“什么事这样慌慌张张的?”
那男童喘息着道:“那那人跑了。”
一剑震八荒张目失声道:“怎么说?”
那男童结结巴巴地道:“我们向娘娘讨得‘金露丸’,也找到了张叔叔,张叔叔只解开那人的昏穴,为他喂下‘金露丸’,正待再为他把脉时,他忽然一跃而起,狂吼着夺门脱去,张叔叔意欲拦阻,却被他反手一掌,打得连吐好几口鲜血”
一剑震八荒睁目道:“他右臂穴道呢?”
男童期期地道:“没有人替他解开,而他打张叔叔的,正是右手,张叔叔也一直在奇怪着,所以差明儿来向老爷”
满殿武林人物均为之瞠目不解,金龙首剑忽然岔口道:“看到那人面目没有?”
那名男童抖索着托出一幅黑色纱巾道:“看看到了,脸脸上全是疤?”
“刀疤?”
“不是。”
“剑疤?”
“不是。”
“疮疤?”
“也不是。”
金龙首剑惑然道:“会不会是戴的一副人皮面具呢?”
男童摇摇头道:“我看不出来,但张叔叔说那决不是人皮面具,张叔叔现在就在思索着此一谜团。”
金龙首剑喃喃道:“‘赛华佗’张子君不但医术通玄,一双眼力,当今也很少有人及得上,他说不是,当然不会是了”
一剑震八荒忽然抱拳大声道:“诸位坐一下,兄弟进去看看。”
众人默默颔首,一剑震八荒沉着脸色向殿后走去。
这时,司徒芳卿向七巧仙子低声说道:“伯母,芳儿不能喝酒,坐在这儿问得很,能不能出去稍稍走动一下?”
七巧仙子点点头道:“好孩子,你去吧!”
司徒芳卿带着两名贴身女婢离席不久,一剑震八荒即自角门中领着一名四旬上下,脸色微呈苍白的中年儒士走入正殿。从众人招呼上可以听出,进来的这位中年儒士,正是当今武林中一身武功虽然有限,而岐黄之术却堪称独步的‘赛华佗’张子君!
一剑震八荒指着众人向赛华佗道:“子君,你将经过情形再说一说。”
赛华佗朝众人扫了一眼,苦笑笑道:“小弟受伤的事,谅诸位都已知道。现在,小弟首先请诸位放心,并谢谢诸位关注,张子君不单是能医别人,自己出了差错,一样可以药到病除!”
武林中都说赛华佗是个风趣人物,见面之下,果然名不虚传。大家经他这么一番自我解嘲,气氛立时为之缓和了不少。
赛华佗说着,又笑了一笑,忽然间,笑意一敛,沉重地接下去道:“刚才伤人离开的那位黑衣朋友,不是小弟说句耸人听闻的话,如果这位黑衣朋友有心为祸武林,将来的事情,可还相当令人头疼呢!”
众人眼中一齐露出疑讶之色,赛华佗接下去道:“能凭本身真气冲脉解穴,兄弟我办不到,相信当今武林中有此成就的,纵然有,也不会多到哪儿去,而那位黑衣朋友,却轻易地做到了!”
众人愕然相顾,人人都似乎在这样想:“当今武林中的高手,差不多今天都已经来了这里,能凭本身真气冲脉解穴的,除了我们这一群中的少数几个人之外,还会有谁呢?”
赛华佗又扫了众人一眼,缓缓说道:“小弟所忧虑的,倒不是此人一身武功,而是他一身潜在的狂性。今天,我们有韦盟主主持大局,如果明着来,相信就是再有十个这样的人物,也不足虑;可是,俗语说得好,明枪易躲,暗箭难防,武林中前几位盟主的悲惨结局,我们大家都知道,那并不是一串偶发的天灾”
一剑震八荒大跨一步,沉声接下去道:“是的,子君老弟说得不错。不过,这一点早在韦某人意料之中,过去十年来,韦某人一直在等待着这一天的来临,而今,这一天果然来了。韦某人也许会跟以往几位盟主落个同样下场,但是,韦某人或可就此为以往几位盟主一清血债,也并非全无可能,究竟鹿死谁手,韦某人决心周旋下去也就是了!”
西边席上忽有一人离座大呼道:“祁某人不肖。愿担当追踪之责,只候韦盟主一声令下。如不能在三月之内将此人行迹查清,祁某人发誓从此退出江湖!”
众人循声望去,见发话者是个脸色枯黄,身材奇瘦奇小的中年汉子,不由得相与色喜,赛华佗抢着说道:“祁兄肯辛苦,那自然太好了。”
原来这名又瘦又小的黄脸汉子,姓“祁”名“天保”外号“万里追风”一身轻功,武林中无出其右。此君足迹所至,该地即无任何秘密可言,只要他有意打听某件事,再是警卫森严,也一样挡他不住。
不过“万里追风”也自知他这一套功夫颇遭心怀鬼胎者所忌,故一直韬光养晦于关外一带,足有七八年之久,未履中土一步。这次偶尔入关参与九届武会,为点苍掌门人于人丛中认出,硬拖入宫中要跟他共干一杯。这位“万里追风”人虽生得不怎样,却是一个十足的血性汉子,那名黑衣蒙面人大闹祭剑台,他便看不顺眼,然并未达到难以忍受的程度;此刻他由赛华佗的一番话想到黑衣蒙面人或许会与以前几位盟主的公案有关,因为自己曾受过“中州游龙”华廷扬的好处,一时激起真性乃挺身而出。
一剑震八荒虽然好久没见到此人,一经对方报出姓氏,自无不识之理,当下微微一愣,随即上前相见道:“原来是祁兄,真是幸会。”
沉吟了一下,诚恳地接着说道:“有祁兄答应负责追踪,自是求之不得。不过,那厮这一去,也不知走的什么方向,事情并不忙在这一天二天,以祁兄之轻功成就,亦不愁他飞上天去。今天日子不同,兄弟请朋友们来,是为了喝杯水酒,可不是为了要烦朋友们替兄弟办事,一切且等过了今天再说吧。来,现在喝酒!”
一剑震八荒说着,亲自为万里追风斟上一杯。万里追风深为主人这等开阔襟怀和豪情所感,接过酒,仰颈一饮而尽,慷慨拍胸道:“君子一言,驷马难追!祁某人说了便算,错开今天;仍以三个月为限,届时如不能将对方底细摸清楚,自愿隐姓埋名也就是了!”
一剑震八荒手执手感激地道:“韦天仪算是交定你这个朋友了,恕兄弟不能久陪,祁兄务请尽兴,多喝几杯!”
接着,一剑震八荒执海斗,四座敬酒,再三要大家忘却刚才的不愉快,开怀畅饮,共谋一醉。于是,太平殿上下,没多久便又完全回复先前那种大声谈笑,觥筹交错的融洽气氛。
火红的太阳,渐偏西山。
太平宫中,欢宴也已渐近尾声。桌倾椅倒,杯盘狼藉,到处都是醉汉。有的放手放脚当路酣睡;有的一面嚷着还要喝一个痛快,一面却直着喉管狂呕;有人口沫横飞地诉说自己如何讲义气,如何对得起朋友;有人则在脸红脖子粗地奋臂大呼着,要所有的人等着瞧他十年后夺取第十届盟主宝座
主人一剑震八荒在送走“少林”“武当”“华山”等三派监察人,以及一些提前告退的掌门人之后,因不胜酒力,也已被人扶人后院书房。只有宫中那批教养有素的家将们,在几名管事指挥之下,依然精神饱满地来回穿行着,照顾那些泥醉者,以后继续供应少数一部分尚保持清醒者的呼索。
不过,这些家将们,尚算不得刻下宫中最辛苦的人。
与此同时,宫中正奔走着更加紧张的一群;他们便是今日来此赴会的那一批丐帮弟子!
这时,那批丐帮弟子,有如一群无头苍蝇,正在太平宫中到处胡冲乱闯着,人人都是那么慌张;但是,为了避免引起怀疑,一个个却又不得不装出醉酒样子,脚步踉跄,哼哼唱唱。事实,只要一见左右无人,脚下立即加快,一双眼神也跟着四下飞扫,穿过一进院落,又是一进院落,假山石亭,书房粮库,几无一处肯予放过,偶尔迎面遇上同门,眼中立时发出无声询问,意思是说:“看到没有?”
对方的答复,每次都是既懊恼而又焦躁地一摆头,然后擦身而过,匆匆各奔他处。
这些丐帮弟子在忙什么呢?
找人!正是在找一个人!
他们要找的不是别人,就是那个在今天丐帮中,辈分最低,年纪也最轻,而这次参观武会就数他问话最多的小叫化:余小华!
丐帮弟子,辈分之高低纯依腰绳上的“法结”而定,帮主最高,九个“法结”长老“八结”总香主“七结”余下之“香主”“分舵主”“司事”“丐目”则各依年资、职掌,及武功进境,由“一结”至“六结”不等。初入帮者、称为“白衣弟子”白衣者,并非指衣色,而是空无法结之意。
现在失踪的这名“余小华”便是“白衣弟子”之一!
这名余小华,为丐帮帮主“鹑衣阎罗”不知捡自何处的一名孤儿,一向极得帮主之宠爱。一帮之主,事务冗繁“鹑衣阎罗”遇事外出,十九都将这名余小华托付给那位被余小华喊作“蔡师叔”外号“十方土地”的内堂“三结司事”蔡公明。
因为这位“十方土地”蔡公明在帮中地位虽不算太高,为人却极练达,平日甚获帮主赏识。没有想到,现在却出了岔子!
天色渐渐黑下来了!
满宫奔来的丐帮弟子们,分而复合,合而复分,一次又一次,流着汗,交换着失望,悄悄相聚,默默散开
那位年轻叫化余小华真的失踪了么?当然没有。那么他现在在哪里呢?
他现在正冒着生命之险,在求取一次好奇心的满足。
早在两个时辰之前,他就来到这儿了。这儿,他也弄不清究竟是宫中的什么地方?当时,他在酒席上坐得不耐便告诉十方土地蔡公明,说要离席走动一下。十方土地叫他别走远,马上返回,他答应了。是,他走进身后一个月牙门,进入后面的院子。后面院子中,桃李争艳,绿柳成荫,还有好多叫不出名字的奇花异草。
他呆了呆,想不到前面是那么庄严肃穆的宫殿,后面却有这等明媚如画的风光。
仰起头,前面红楼隐约,一对对羽毛光洁的鸽子,在红楼附近飞起,落下,落下又飞起,极为逗人喜爱。他凝望着,脚下不由自主地向前移动,不知不觉间,竟穿过一条市道,进入另一重院落。
就这样,信步所之,逐渐深入,走到后来,竟连来时路径也迷失了。他看看天色还早,当下也未十分在意。
他想:武人最注重的便是信诺。当盟主的人,难道还能说了话不算?主人既已宣称全宫开放三天,不论什么地方,随时皆可自由进出,还担心个什么?等会儿找不着出路,充其量找个人问一下罢了!
想到这里,余小华忽然又发现一个问题:宫里的人呢?
他走了这么久,这么多地方,一路进来,竟连人影子都没有看到一个,这是怎么回事?
最后他点点头,心想:大概去了前面吧?
就在这时候,他忽然神情一愣,蓦地停下脚步,左右一打量,毫不考虑地闪身隐到一株古松之后。
这株古松生在一座假山之旁。余小华虽然尚未获传帮中绝学“九九八十一路横扫千军棍法”以及“大罗八仙掌”但内功基础业已不弱,当下轻翻巧蹬,攀上松顶。树上枝繁叶密,缠绕盘结,藏身其中,如蚕之被茧,很不容易被人发现。
余小华既敢深入重院,此刻为何又要躲将起来呢?
原来他听到了一点什么声音说得清楚点,是一阵饮泣之声,女孩子的吞声饮泣之声!
他也不知道自己为什么要这样做,但是,毫无理由地,就这样做了。
现在,他小心地悄悄自枝叶中探出视线,循声缓缓搜察过去。他看到了,而当他看清之后,他更呆住了!
三丈开外的荷池旁边,一名青衣少女跪在地上,双臂伏在一截枯树根上,香肩不断起伏,泣声虽低,却似乎显得异常伤心,身后,两名婢女脸面微俯,各以玉指揉折着衣带,似乎也在陪着垂泪。
这名青衣少女,余小华一眼认出,正是那位七绝小玉女司徒芳卿!
余小华大惑不解,心想:她这是受了谁的委屈?蔡师叔说她剑法家传,一身武功已经相当了得,谁要给她气受,她为什么不拔剑相向?
接着,他认为这是不可能的事。
这儿什么地方?有谁吃了熊心豹胆,敢在当今武林盟主家中轻易开... -->>
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